ケプラートラック（Kepler Track）～トップ～

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フィヨルドランドナショナルパークにある3つのグレートウォークのうちのひとつです。ミルフォード、ルートバーンと比べるとやや知名度は落ちますが、手軽に広大な山岳風景を楽しめるケプラートラックは近年人気上昇中のトラックです。その証拠に、一部期間ですがとうとう事前予約制が導入されてしまいました（2002年10月現在の情報です）。トラックの感じはどちらかと言えばルートバーントラックに似ていますが、リッジ（稜線）沿いを歩くのでより高度感が感じられます。このトラックの特徴は、森林限界が低いので手軽に高度感のある景色を楽しめること、道がよく整備されていて歩きやすいということ、行程が短いこと、スタート／フィニッシュ地点が同じ（またはかなり近い）ループトラック（全長67km）だということ。つまり、手軽に歩けてなおかつ景色のいいトラックということです。スタート／フィニッシュ地点となるコントロールゲートまではテアナウの町から歩いて1時間弱なので、特別なトランスポートを手配しなくても歩けます。ケプラートラックができる前、もともとこのあたりの土地はJack Beerという人が所有していました。現在のラクスモアマウンテンまでのトラックは、彼が羊の牧草地として切り開いたときにできたものです。その後ケプラートラックができたのは1988年。旅行者などからの基金と、多くのボランティアの働きにより完成しました。当初このトラックが作られた理由は「ミルフォードやルートバーンにトランパーが集中して混雑している状況を少しでも和らげるため」だったそうですが、今ではこちらにも予約制を導入しなくてはいけないほどの人気ぶり。ミルフォードやルートバーンの代替トラックと言うのは失礼なくらい、ケプラーは素晴らしいトラックということですね。ちなみに、ケプラートラックという名前はケプラーマウンテンにちなんで付けられたそうですが、ではそのケプラーという名前はというと、17世紀の有名なドイツの天文学者Johannes Keplerの名前だそうです。
見どころ
■	Luxmore Caves ラクスモアハットの近くにある鍾乳洞。かなり深く入っていけますが、最奥まで行くにはかなりの時間と装備を要します。少しだけの見学でも懐中電灯は必携です（さらに本格的に入っていく場合はヘッドランプ他の装備が必要です）。
■	Mt. Luxmore（1471m）メイントラックから山頂に登るトラックが出ているので、そこを15分ほど登ると頂上です。遠くにはダランマウンテンズ（Darran Mountains）、眼下にはテアナウ湖が広がるすばらしい景色を楽しめます。山頂はかなり風が強いので要注意。天候によっては登れないこともあるので晴天を選んで登りたいものです。
■	Waterfalls アイリスバーンハットから歩いて20分のところにある名もない滝。とりたててすごいというわけではありませんが、ハットについた後のお散歩にちょうどいいです。

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