体がだるい。熱があるようだ。風邪をひく前兆などまったくなかったので意外だった。念のため、今日は休むと言うと、アムロは神妙な顔つきで同意した。

「なんか最近気にかかることがあったから、自覚していたより疲れてたんだよ。ゆっくり休んだらいい」

　なるべく早く帰るよと言ってアムロは出勤していった。
　



　は、と吐く息が熱い。頭がクラクラする。どうやら眠っていたようだが、熱は下がるどころか上がったようだった。
　熱を測るようにひんやりとした手が額にあてられた。何度か髪を撫で上げられる…どこか懐かしい仕草にぼんやりと眼を開くと、白く細い指が視界に映った。

「…つらいかい？」

　尋ねられて素直にうなずく。指が目元をたどり、頬を包み込んだ。冷たくて気持ちがいい。

「ここにいてあげようか？」

　再度、うなずく。懐かしい声に安心していく。熱のせいもあるのだろうが、優しくされて涙腺が緩んだ。そばにいて。甘えた掠れ声で懇願する。
　冷たい手が首に絡みついた。
　ああ、それにしても白い手だ。まるで血の気などないような―――……